Erik fiets 5000 kilometer
‘De voldoening was enorm.’
Erik Julsing fietste de 100 Cols Tocht en zamelde geld in voor onderzoek naar dementie bij vrouwen. ‘Ik heb geen moment opgegeven, want ik wist waarvoor ik fietste: voor de sponsors en het onderzoek.’
Machteloos tegen dementie
‘Mijn opa kreeg kort na zijn pensioen snel en heftig dementie. Binnen een jaar was hij overleden. Later kreeg mijn oma het ook. Zij overleed toen ze tachtig was. Ik had een sterke band met hen. Zij begrepen steeds minder van de wereld om hen heen en waren daar heel verdrietig over. Mijn opa was er ook een tijdje heel boos. Vanaf een zeker moment keken ze de wereld in door een filter van het verleden, en leefden ze in schaduwtijd. Daar niks tegen kunnen doen, voelt heel machteloos.’
‘Toen ik een keer boodschappen deed met mijn opa, werd hij uitgelachten door de meisjes bij de kassa, omdat hij zich zo vreemd gedroeg. Dat is zo pijnlijk. De laatste keer dat ik met mijn oma een ommetje liep, moest ik haar als een kind in haar jas hijsen. Ze huilde ondertussen om haar overleden moeder. Ik droogde haar wangen. Het deed me zeer dat ik mijn oma moest betuttelen alsof ik haar moeder was.’
Zwaarste tocht ter wereld
‘Ik fietste voor Alzheimer Nederland de 100 Cols Tocht, de zwaarste tocht ter wereld. Het fietsen zat er al vroeg in. Toen ik twaalf was voorspelde ik dat ik de Tour de France zou rijden. Mijn ouders lachten hierom, maar het is gelukt. Ik reed drie keer l’Etap du Tour. In 2015 werd ik aangereden en overleefde ternauwernood. Een lange revalidatie volgde. Fietsen werd mijn brandstof voor herstel. Topfit wilde ik weer worden. De 100 Cols Tocht van 5.000 km gaf me een doel. Ruim 8.235 euro wist ik in te zamelen voor Alzheimer Nederland, voor onderzoek naar dementie bij vrouwen. Dementie komt namelijk vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Het onderzoek gaat na waarom zij het vaker krijgen en of het te voorkomen is. Daar wil ik aan bijdragen.’
Doorzetten, voor anderen
‘Tijdens een afdaling in de Pyreneeën hoosde het. Het was koud en gevaarlijk. Afstappen en in de volgauto mee, vond ik geen optie. Ik wilde door, voor de sponsors en het onderzoek. Dat was zwaar, maar de voldoening na afloop was enorm. Het voelt goed om dit voor anderen te doen. Ik heb 4.500 km gehaald en 60.000 meter hoogteverschil overbrugd. Daar heb ik vrede mee.’
Bekijk de actiepagina van Erik
